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청력검사는 정상인데 귀먹먹함과 이명이 반복되는 이유는 무엇일까요?. |
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베일러 (26-10-22 13:10 / )  |
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<질문>
2년 전부터 몇 개월 간격으로 귀먹먹함과 이명이 반복되고 있습니다.
처음에는 한쪽 귀에서만 증상이 나타났지만 최근에는 양쪽 귀에서 이명이 들리고 약간의 어지럼증까지 생겼습니다.
여러 병원에서 청력검사를 받았지만 정상이라는 설명을 들었습니다.
약을 복용하면 증상이 좋아지다가 중단하면 다시 나타나는데, 청력이 정상인데도 이러한 증상이 반복되는 이유가 무엇인가요?
저음성난청이나 다른 귀 질환과 관련이 있을 수도 있나요?
<답변>
귀먹먹함과 이명이 반복되는데 청력검사는 정상이라는 설명을 들으면 환자 입장에서는 답답할 수밖에 없습니다.
특히 증상이 좋아졌다가 다시 나타나는 상황이 오랫동안 반복되면 원인을 알 수 없어 불안해지는 경우도 많습니다.
이러한 환자에서 먼저 이해해야 할 점은 청력검사 결과가 정상이라고 해서 모든 내이 질환의 가능성이 없어지는 것은 아니라는 사실입니다.
급성 저음성난청은 주로 낮은 주파수의 청력이 떨어지는 질환으로, 귀먹먹함과 이명이 특징적으로 나타날 수 있습니다.
특히 저음성난청 환자에서는 청력이 떨어졌다는 느낌보다 귀가 막혀 있거나 압력이 차 있는 듯한 불편함을 더 뚜렷하게 호소하기도 합니다.
일상적인 대화는 비교적 잘 들리기 때문에 환자 스스로 청력이 떨어졌다는 사실을 알아차리지 못하는 경우도 있습니다.
또한 청력이 회복되었다가 다시 떨어지는 변동성이나 재발이 나타날 수 있습니다.
따라서 증상이 없는 시기에 청력검사를 시행하면 정상으로 나타나더라도, 귀먹먹함이나 이명이 심해진 시기에는 저음역 청력이 떨어져 있을 가능성이 있습니다.
이러한 이유로 반복적인 귀먹먹함과 이명이 발생하는 환자에서는 한 번의 청력검사 결과만으로 판단하기보다 증상이 발생한 시기의 청력검사를 이전 결과와 비교하는 것이 중요합니다.
다만 귀먹먹함과 이명이 반복된다고 해서 반드시 저음성난청이 있는 것은 아닙니다.
청력검사에서 정상 범위의 청력을 보이더라도 이명이 발생할 수 있으며, 귀먹먹함 역시 외이도나 중이의 문제, 이관기능 이상 등 여러 원인으로 나타날 수 있습니다.
따라서 먼저 귀 안과 고막의 상태를 확인하고, 청력검사를 통해 실제 청력저하가 있는지 살펴보는 것이 좋습니다.
한편 귀먹먹함과 이명에 어지럼증까지 동반된다면 어지럼증의 양상과 지속 시간을 함께 확인할 필요가 있습니다.
귀의 평형기관에 이상이 발생하면 어지럼증이나 균형장애가 나타날 수 있으며, 청각 증상과 함께 발생하는 경우에는 내이 질환과의 관련성을 살펴볼 수 있습니다.
어지럼증이 빙빙 도는 느낌인지, 몸이 흔들리는 느낌인지, 얼마나 오래 지속되는지, 반복적으로 발생하는지 등을 구체적으로 확인하는 것이 중요합니다.
필요에 따라 안진검사와 전정기능검사 등을 시행하여 평형기관의 기능을 평가할 수 있습니다.
또한 약을 복용할 때 증상이 좋아졌다고 해서 반드시 특정 질환이 확인되는 것은 아닙니다.
약물의 종류와 작용, 증상의 자연적인 변동 등을 함께 고려해야 하기 때문입니다.
반복적인 증상이 있는 환자에게는 일정 기간의 치료뿐 아니라 장기적인 경과 관찰이 중요합니다.
이전 청력검사 결과를 보관하고, 귀먹먹함이나 이명, 어지럼증이 발생한 날짜와 지속 시간을 기록해 두면 이후 진료에 도움이 됩니다.
특히 증상이 심해지는 시기에 청력검사를 시행하여 이전 결과와 비교하면 평소에는 확인되지 않았던 청력 변화를 발견할 수도 있습니다.
가능하다면 귀 질환과 어지럼증을 함께 진료하는 이비인후과에서 지속적으로 경과를 관찰하는 것이 좋겠습니다.
결론적으로 귀먹먹함과 이명이 반복되는데 청력검사가 정상이라고 해서 저음성난청이나 다른 내이 질환의 가능성을 모두 배제할 수는 없습니다.
그러나 이러한 증상이 반드시 특정 질환을 의미하는 것도 아닙니다.
중요한 것은 증상이 나타나는 시기의 청력 상태와 평형기관의 기능을 확인하고, 이전 검사 결과와 비교하면서 변화가 있는지 살펴보는 것입니다.
특히 반복적인 귀먹먹함과 이명에서는 청력의 변동성을 확인하는 것이 진단과 치료 방향을 결정하는 데 중요한 도움이 됩니다.
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